L’huile d’olive : un emblème du Var

L’appellation AOP “Huile d’olive de Provence”

L’huile d’olive de Provence AOP est fabriquée à partir d’olives vertes et est connue pour son excellent goût.

Les huiles d’olive de Provence sont généralement classées en trois catégories : les huiles d’olive vierges, les huiles d’olive extra vierges et les huiles d’olive lampantes. Les huiles d’olive extra vierges sont les plus pures et les plus chères, car elles ne sont pas traitées chimiquement et ne contiennent que des olives pressées à froid. Les huiles d’olive vierges sont un peu moins chères, parce que de qualité inférieure. Elles peuvent présenter des défauts de saveurs comme d’odeurs. Les huiles d’olive lampantes ne se destinent pas à la consommation.

Dans cet article, Produits du Var vous explique tout sur cette huile d’olive.

Comment est fabriquée l’huile d’olive de Provence AOP ?

Chaque appellation possède ses propres critères de culture et de fabrication. La fabrication des bouteilles d’huiles d’olives de la région provençale comprennent d’abord la récolte :

• Les olives sont récoltées lorsqu’elles sont jaunes.
• L’huile est extraite des olives par procédé mécanique : la trituration. La trituration doit se faire rapidement (moins de 4 jours suivants la récolte).

Ce procédé est une technique propre à la France et plus précisément à la Provence. Les moulins organisent souvent des portes ouvertes entre septembre et la fin de l’année pour faire découvrir cela au grand public.

Les différents types d’huile d’olive provençale

On distingue des grandes catégories : l’huile d’olive vierge obtenue par procédé mécanique, l’huile d’olive obtenue par procédé chimique et l’huile d’olive raffinée.

L’huile d’olive vierge obtenue par procédé mécanique

On distingue dans cette catégorie : l’huile d’olive vierge, l’huile d’olive extra vierge et l’huile d’olive lampante.

• L’huile d’olive extra vierge a une acidité inférieure à 0,8° et est la version la plus aboutie du processus de transformation.
• L’huile d’olive vierge a une acidité située entre 0,8° et 2°. Elle présente quelques défauts et est plus acide que l’extra vierge. Elle est également vendue dans le commerce.
• L’huile d’olive vierge lampante a une acidité supérieure à 2° et est sensiblement désagréable. Elle n’est pas vendue dans le commerce et doit être raffinée.

L’huile d’olive obtenue par procédé chimique

Cette huile est en réalité le reste du processus de transformation qui est resté dans le moulin. Elle est connue sous le nom d’alperujo et contient encore de l’huile d’olive à l’intérieur. Cette dernière doit donc être extraite grâce à des solvants chimiques. Le résultat est appelé “huile d’olive de grignons brute” et ne peut pas être vendue.

Les huiles d’olive raffinées

Cette catégorie regroupe les huiles d’olive qui ne sont pas commercialisables en France. Elle comprend donc les huiles d’olive vierge lampante et de grignons d’olive brutes. Grâce au processus de raffinage, on obtient respectivement pour chaque huile : de l’huile d’olive raffinée et de l’huile de grignons d’olive brute. Ces huiles ne se commercialisent pas au client final. Pour être commercialisé, elles sont mélangées avec des huiles d’olives vierges.

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Les bienfaits de l’huile d’olive provençale

L’huile d’olive provençale est riche en acides gras monoinsaturés, qui sont connus pour aider à réduire le cholestérol et à prévenir les maladies cardiovasculaires. Les acides gras monoinsaturés sont également connus pour aider à réguler la glycémie et à prévenir le diabète. 

De plus, l’huile d’olive contient des antioxydants, qui aident à protéger les cellules du corps contre les dommages causés par les radicaux libres. Les antioxydants sont aussi connus pour ralentir le vieillissement des cellules et prévenir certaines maladies. D’autre part, l’huile d’olive est riche en vitamine E, qui est connue pour aider à prévenir les maladies cardiovasculaires. La vitamine E est par ailleurs connue pour aider à réduire le risque de cancer du sein et de cancer de la prostate.

Quelques chiffres sur l’huile d’olive de Provence

• 349 vergers identifiés AOP Huile d’olive de Provence ;
• La zone de culture s’étend sur 1 089 hectares ; 
• 59 moulins habilités à produire cette huile ;
• 250 000 litres sont produits chaque année.

(Source : site de l’AOP Huile d’olive de Provence)